第九章 闇夜に見(まみ)える者[月夜のもとに]
眼鏡の女性「…人間の男はこうも単純で、愚かな生き物なのか?」
男「な、何なんだ…あんたは…。」
全身を締め付けられ、身動きひとつとることができない。
眼鏡の女性「そうね…自分を殺した相手の顔くらい目に焼き付けておきたいわよね…。」
ひどく冷たく言い放つ言葉一つ一つに反応するように、体から冷や汗が出て緊張感が増していく。
眼鏡の女性「見せても構わないけど…貴方の気が正常でいられるかしら…?」
ブン!
首を絞めている腕ごと振り回され、今まで背中ごしに話していた相手の方へと体を向けさせられる。
男「…!!な、何なんだ…これは…。」
目の前に広がっていた光景は、あまりにも現実離れし過ぎていて言葉を失った。
白い肌をした四つ首の大蛇が赤い舌をチロチロと出していたのだ。
首を絞めていた腕はいつの間にか太く固い鱗に覆われている胴になっており、徐々に締める力を上げていく。
ギリギリギリギリギリギリ……。
男「…くっ…。ば、化け物…。」
???「陰陽五行、木。一陣の風纏い、邪気を切り裂け…。」
意識を失い始めた耳に林の奥から小さな声で誰かが喋っているのが微かに聞こえた。
第八章 自ら招いた運命(さだめ)[月夜のもとに]
眼鏡を掛けた女性は、落ち着かないような態度をしながらこう続けた。
事件の犯人に繋がるかもしれない情報を偶然手に入れた…。
ただ、その事が原因で犯人に命を狙われている。だから話をするなら人目を避けた場所にして欲しい…と。
話を聞かなければ犯人に繋がるかどうかは判断しにくい。正直眉唾物ではあるが…。
男「…わかった。あの奥の林でいいか?」
指差した方には噴水があり、その奥には夜の闇色に染まった林が見える。
この時間ならカップルの一組や二組が居てもおかしくないのだが…この公園は近々拡げる工事をするらしく、人の気配は全く感じられなかった。
林の中に入り、思った以上に暗くなっていることに気付く。
男「…そろそろ、話してくれないか?もう人気もない場所に来たんだし…。」
眼鏡の女性「………。」
背中ごしに話し掛けても返事ひとつ返ってこない。もう少し先に行ってみれば話してくれるか…?そう思った瞬間。
トン。
背中に心地よい暖かさと重みを感じた。それと同時に腕を首に巻き付けてくる。
男「何を…。」
ギリギリギリギリ…。
男「がはっ。まさか、あんたが…!」
眼鏡の女性「フフ…。」
第七章 情報提供者[月夜のもとに]
同日19時…。
神代市の隣街明神町。
ピリリリ…ピリリリ…ピリリリ…ピリリリ…。
新聞社専用の駐車場に停めてある車の中から、携帯の着信音が鳴り響く。
運転席に被さっている毛布がモゾモゾと動き出し、自分の服のポケットを探る。
ピリリリ…ピリリリ…ピッ。
男「…もしもし。あー、昼間はどうも。はいはい、そうですか。わかりましたすぐ向かいます。はい、では…。」
ピッ。
仮眠を取っていた俺の携帯にある人からの連絡が入った。まだ寝惚けたような目をしているが口元は少しにやついているのがわかる。
ブオォン!
車のキーを回し、エンジンを稼働させるとその駐車場を後にした。
…………………。
30分程経って、俺は神代市の公園に居た。電話の相手との待ち合わせをしている。
???「…お待たせしてしまってすみません。」
そう言って現れたのは眼鏡を掛けた髪の長い女性だ。
???「あの事件のことで気になったことがありまして…。」
この女性は何か知っているのか、神代学園の生徒と被害者の男子高校生の話を俺にしてくれた。
今日も気になる情報があるからと携帯に連絡が入って今に至る。
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